從2.5萬份銷量到擁有上千萬玩傢,《劍俠情緣》這20年
原標題:從2.5萬份銷量到擁有上千萬玩傢,《劍俠情緣》這20年
編者按:本文來自葡萄遊戲,36氪經授權轉載。
1995年5月,金山軟件在珠海成立西山居遊戲工作室。
次年3月,一名癡迷遊戲的年輕人聽說時任金山董事長兼總經理的求伯君與他有同樣的愛好,便隻身前往珠海去找求伯君。但當天求伯君並不在公司,於是他留信一封,然後步行離開瞭金山大廈。不久,一輛豐田停在他身邊,車上下來一名30歲左右的青年。
“你好,我是求伯君。剛剛看瞭你的信,能回去談談嗎?我知道你的《獨孤九劍》,很不錯。”
兩周之後,這名年輕人加入西山居——他便是被稱為“劍俠情緣之父”的裘新,西山居三劍客之一。
20年前的一戰成名
在加入西山居之前,裘新於1994年曾和朋友一起成立瞭一個名為Power Magic的開發組,做瞭一款叫《獨孤九劍》的單機遊戲。但由於種種原因,使得這個在裘新眼裡“比當時大宇的《軒轅劍II》隻會有過之而無不及”的項目在接近尾聲時出現瞭經濟問題。
更嚴重的是,1994年,對遊戲領域看好的人並不多,裘新在尋找投資的過程中處處碰壁。在裘新加入西山居之後,裘新、李蘭雲、羅曉音三劍客聚首,基於並不成熟的《獨孤九劍》,隻用瞭一年不到的時間,由7人開發小組完成的遊戲《劍俠情緣》問世。
1997年3月,《劍俠情緣》在北京、上海、廣州、武漢、成都及福州等6個城市同時首發,定價128元——在遊戲正式推出之前,金山對該遊戲比較樂觀的市場預期是能賣出1萬套。
最後《劍俠情緣》賣出瞭25000套,各個遊戲媒體均給出瞭近乎滿分的評價,在很長的一段時間裡,幾乎全國各地的電腦房都能聽到這款遊戲的背景音樂,這是連求伯君都始料未及的成功。“如果不是因為預計不足而一度斷貨的話,突破3萬套幾乎不成問題。”求伯君說。
據《傢用電腦與遊戲》報道,《劍俠情緣》的整體開發成本並不高。開發成本30萬加上管理和營銷費用80萬,總支出為110萬。而在賣出25000套之後,扣除開發成本和渠道利潤,最終算下來,《劍俠情緣》為金山帶來的利潤至少在100萬。
同年,《劍俠情緣》獲《大眾軟件》“最佳國產RPG遊戲獎”和“最佳音樂獎”,在年度遊戲榜單中排名第33位,大陸遊戲榜單中排名第1位。同時,經《多媒體世界》讀者投票,《劍俠情緣》被評選為“最受歡迎的電腦光盤”。
《劍俠情緣》讓西山居一戰成名。
單機時代的終結
前作的成功,大大鼓舞瞭西山居的士氣,1997年年底,《劍俠情緣貳》的制作被提上瞭日程。
2000年6月,經過近3年的制作,《劍俠情緣貳》正式面世。在前作的基礎上,《劍俠情緣貳》在更高分辨率下采用瞭超大地圖的設計,並首次引入瞭ARPG的玩法,還在傳統的紅藍條之外,加入瞭東方武俠中獨有的“氣力”的概念。
和前作相比,《劍俠情緣貳》在劇情上一改宋金之間國仇傢恨的主旋律,更多集中到渲染江湖中的兒女情長,一時間感動瞭不少玩傢。隨著遊戲而來的,還有一曲由李蘭雲作詞,羅曉音譜曲的《天仙子》,深深打動瞭劍俠迷的心。而且在同年,這首歌被金庸作品《俠客行》的同名電視劇用做片尾曲及插曲,當然這是後話。
《劍俠情緣貳》的研發費用是300萬。此外,彼時還是金山總經理的雷軍對《劍俠情緣貳》寄予厚望,投入瞭100萬的市場宣傳費用。前作打響瞭名聲,續作又體現瞭在當時已是很高的技術水準,《劍俠情緣貳》贏得瞭很好的市場反響:上市一周銷量直逼10萬,最後一共售出超過20萬套。這樣的成績,被很多人如此評價:“創造瞭中國單機遊戲的發行奇跡”。(《劍俠情緣貳》白金版在此不表)
次年7月,西山居推出瞭劍俠系列的首個外傳作品《月影傳說》,講述瞭以楊影楓為第一男主角的獨立故事。劇情方面,《月影傳說》設定瞭多重結局,細分下來至少有7種不同的結局供玩傢體驗,此外在美術和音樂上,西山居也在這部作品中做出瞭較大的突破。
尤其是在音樂上,《月影傳說》繼續由三劍客之一的羅曉音牽頭,和國內一些音樂人合作,在以往的遊戲音樂風格上,融入瞭大量現代POP的風格,一首《愛的廢墟》成為眾多80後遊戲玩傢的回憶。值得一提的是,當年7月13日舉辦的發佈會上,金山推出瞭國內遊戲史上第一個遊戲人物模型的周邊產品,豪華版以1500元的價格被拍賣。最後,據統計《月影傳說》的銷量超過瞭15萬套。
2001年年底,得益於引擎技術的提升,西山居推出瞭《劍俠情緣》的重制版《新劍俠情緣》。時至新年,西山居在推廣這款遊戲上喊出瞭“過新年,我玩新劍俠”的宣傳口號,遊戲中還加入瞭全體西山居員工給玩傢拜年的畫面。
比較有意思的是,《新劍俠情緣》為瞭豐富遊戲的表現形式,在遊戲中增加瞭如博彩這樣的小遊戲,當玩傢進入某些特定的設施或遇上特定的NPC時,就能體驗到這些彩蛋式的內容。
《新劍俠情緣》的推出,為劍俠的單機系列畫上瞭一個句號。最後據估算,包括盜版在內,《劍俠情緣》系列的玩傢超過700萬人,這對於國產遊戲來說,可以稱得上是達到瞭一個新的高度。
千禧年跨入網遊時代
有人稱2000年是“網遊元年”,這一年也是西山居至關重要的一個轉折點。
當年7月,國內第一款真正意義上的中文網絡圖形Mud遊戲《萬王之王》正式上線。當時文字Mud已經流行瞭很長一段時間,國外也有瞭《UO》之類的網絡遊戲大作,而《萬王之王》是第一部進入國內的圖形化商業化的網絡遊戲。
彼時還是《劍俠情緣貳》主程序的趙青曾在一本談遊戲研發的雜志中寫過這樣一段話:“我也參與測試瞭這個遊戲。即使在當時的技術水平下,我也覺得《萬王之王》制作得比較粗糙,最讓我不可理解的是,他的同步策略大部分都是客戶端的命令需要等待服務端的驗證返回,這樣的做法使得客戶端玩傢的行為極為不流暢。這也是金山最終沒有運營這款遊戲的原因之一。”
但很快,《萬王之王》在大陸的運營取得瞭出乎意料的成功,也給瞭金山高層極大的震動。同年9月,《劍俠情緣網絡版》(也被稱為“劍俠情緣Online”)正式被提上瞭日程。從開發周期和投入的人力物力來看,《劍俠情緣網絡版》是當時西山居自成立以來規模最大、曲折最多的一個項目。
在《劍俠情緣網絡版》的研發期間,從《傳奇》到《石器時代》,再到《奇跡》,大量進口網遊陸續在大陸開始運營,驗證瞭網遊市場的可行性,也證明的西山居轉做網遊是極為正確的決定。
但在2003年1月,已經開發瞭很長時間的《劍俠情緣網絡版》出現瞭很大的問題,項目延遲非常嚴重,原項目負責人也離開瞭西山居,而且最初的主程序和項目負責人在2002年中期就已經離開瞭西山居。這個時候,金山任命趙青為《劍俠情緣網絡版》的項目負責人和西山居的技術總監。
半年後,耗資1500萬的《劍俠情緣網絡版》終於面世。和現在一款遊戲動輒耗資數億相比,當時的這個資金的消耗量已經不是一個小數目瞭。時任金山CEO的雷軍非常看重這款產品,花瞭大量的精力在產品研發上,每天還會用好幾個小時的時間在遊戲中打怪、練級、刷副本。
後來金山在涿州影視基地召開瞭“武林英雄大會”,雷軍還在現場體驗瞭一把cosplay,cos瞭遊戲中“天王”這個門派,求伯君也以一身武林盟主的裝扮,一同出現在瞭活動現場。
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隨著由羅曉音編曲,羽泉演唱的《這一生隻為你》的傳唱,根據金山官方曝光的數據,《劍俠情緣網絡版》2003年年底同時在線人數突破8萬,2004年臺灣地區在線人數突破4萬,隨後登陸東南亞,在越南突破20萬同時在線人數。
老實說,和當時一些進口網遊動輒上百萬同時在線的數據相比,這樣的數據顯得並沒有那麼出眾。但對於西山居來說,從單機到網遊,《劍俠情緣網絡版》作為其首款網絡遊戲作品,算得上是一款跨時代的轉型之作。
對於當時的國內遊戲市場來說,在《傳奇》、《奇跡》等進口網遊一度成為市場主流之時,這樣一款國產網遊的出現,還是帶有非常強烈中國文化特色的武俠作品,《劍俠情緣網絡版》給瞭很多人讓國產網遊與進口產品競爭的信心。
《劍網三》為核心的後網遊時代
2005年9月,《劍俠情緣網絡版貳》公測。那幾年,《傳奇》所引領的即時PK玩法是網遊中最受歡迎的玩法之一。為瞭讓《劍俠情緣》網遊中的PK更具吸引力,西山居在《劍俠情緣網絡版貳》中率先使用瞭真人動作捕捉技術,並為瞭使遊戲中的一招一式更具表現力,西山居還特意邀請瞭武術界的專業人士來做動作指導,同時在宣傳上,也邀請瞭當時人氣正盛的動作明星甄子丹為這款遊戲代言。
根據官方給出的數據,《劍俠情緣網絡版貳》開啟公測後在線人數9小時達到6萬,5天超過10萬,11天超過15萬,半個月超過20萬,最高在線人數一度突破30萬。後來這款遊戲還由智冠電子代理進入瞭臺灣市場,出口到越南、馬來西亞等東南亞國傢也都有不錯的表現。
左一:雷軍,左二:智冠電子創始人王俊博
比較有意思的是,在《劍俠情緣網絡版貳》公測的第二年,北大才女步非煙應金山邀請,根據該遊戲創作瞭同名小說。同時,西山居還在遊戲中設立瞭一個名為“步非煙”的NPC,一個擁有頂級裝備的黃金boss。
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《劍網2》中的黃金boss“步非煙”
時間回到2003年,在《劍俠情緣網絡版》剛發佈不久,《劍俠情緣網絡版貳》正處於研發期,《劍俠情緣網絡版叁》立項。但在2006年,有著“中國網遊音樂第一人”美稱的羅曉音告別金山,離開瞭羅曉音的《劍俠情緣網絡版叁》的音樂部分,隻能交由月之門遊戲音樂制作工作室來完成。
2008年,宣稱耗資1000萬美金打造的《劍俠情緣網絡版叁》長期居於各個媒體“玩傢期待榜”前三的位置,可謂是吊足瞭玩傢的胃口。直到2009年,這款經歷過西山居大量人員變動,耗時6年研發的新劍俠網遊才終於正式走向市場。
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《劍俠情緣網絡版叁》是一款非常徹底的變革之作,雖然名稱上依然沿用瞭西山居的金字招牌“劍俠情緣”,但整個遊戲背景,已經由宋金對抗,切換到瞭盛世大唐。同時,遊戲的玩法也類似於《魔獸世界》,至今遊戲中一些借鑒《魔獸世界》的系統依然會在各大論壇引發玩傢之間的戰爭。
或許正是由於這樣的原因,西山居考慮到《劍俠情緣網絡版叁》可能會出現的風險和代價,所以在研發這款產品的同時,劍俠情緣傳統系列產品的研發也並沒有停止。但《劍俠情緣網絡版叁》在F2P網遊大行其道的遊戲市場,作為少數幾款按時長收費的網遊之一,走到現在所取得的成績有目共睹。2013年,金山財報顯示,《劍俠情緣網絡版叁》連續兩年營收實現100%的增長。
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同樣根據金山官方曝光的數據,《劍俠情緣網絡版叁》五年復合增長率達到瞭56.4%,這在當前端遊市場是非常難見到的數據。在今年9月份金山軟件發佈的半年報中,金山還提到《劍俠情緣網絡版叁》在今年第二季度“持續保持強勁增長勢頭”。
雖說《劍俠情緣網絡版叁》在正式上線後受到瞭很多爭議,但這款遊戲所取得的成績,讓很多人跌破瞭眼鏡。特別是在女性用戶的占比上,在線遊戲玩傢中女性用戶的占比常年逼近50%的比例,讓很多人對這款遊戲有瞭新的認知,同時也算是給後來很多做女性用戶市場的產品提供瞭參考方向。
2011年,也就是在《劍俠情緣網絡版叁》正式上線的第三年,一部以“劍俠情緣”為藍本的電視劇《劍俠情緣之藏劍山莊》先於湖北衛視播出,由謝霆鋒、蔡卓妍主演,求伯君就是該劇的出品人之一。
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盡管電視劇並沒有明說和《劍俠情緣網絡版叁》的關系,但從該劇的劇情描述中,“2030年,JS公司發佈瞭代號為JX003的大型網遊”,不難看出,“JS”應該指的就是“金山”,而“JX003”,則像是“劍俠3”的縮寫,早年《劍俠情緣網絡版》的域名就是jxonline.net,當然現在已經打不開瞭。
而且在一些播放該電視劇的視頻網站上,可以看到很多《劍俠情緣網絡版叁》的玩傢都發佈評論表示,在劇中看到瞭不少遊戲中的場景,同時,很多BGM也都和遊戲中的高度一致。以當時的水平來看,這部劇不管是在制作還是在演員陣容方面,可以說均已達到瞭頂尖水平。但很多對“劍俠情緣”瞭解極深的人,甚至系列遊戲的老用戶,都還不知道這樣一部電視劇的存在。
移動時代的新篇
實際上,在《劍俠情緣網絡版叁》正式推出之前,劍俠系列還曾衍生過另一款端遊產品《劍俠世界》,於2008年10月公測。雖然沒有繼續沿用“劍俠情緣”的招牌,但《劍俠世界》繼承瞭系列單機和網遊的背景和特色,同時眾多互動玩法也提供瞭不錯的網遊體驗。
但和“劍俠情緣”系列以及後來的《劍俠情緣網絡版叁》相比,《劍俠世界》在成績表現上相對就顯得比較黯淡瞭。而且這款遊戲在設計上有一些細節並沒能得到玩傢的認可,當時就有媒體給出瞭這樣的評價:“人物著裝過於簡單單調,角色動作僵硬呆板不夠流暢,遊戲的操作系統總體比較簡單,角色技能單一,缺少操作性。但畫面繼承瞭劍俠1的特點,特效做得比較細致,同時為玩傢提供瞭豐富的生活技能和裝備系統,增加瞭遊戲可玩性。”
雖說《劍俠世界》是一款並沒有那麼成功的產品,但對於西山居來說,這類衍生的作品使整個系列的產品線得到瞭細分和擴展。而在《劍俠情緣網絡版叁》之後的故事,大傢也都瞭解得比較多瞭。2014年,在維持現有劍俠系列產品運營的同時,西山居在研發上的戰略重心轉向移動遊戲。
次年,值西山居成立20周年時,《劍俠情緣》系列手遊三部曲曝光。時任西山居CEO的鄒濤在接受媒體采訪時這樣說:“今年是西山居成立20周年,《劍俠情緣》品牌也已18個春秋,見證瞭單機、端遊、手遊三個時代;在每個時代,西山居都有‘劍俠三部曲’;我們相信手遊三部曲,能夠延續前兩個時代的輝煌,在移動時代創造新的武俠標桿。”
2016年,手遊三部曲中的前兩部陸續上線。《劍俠情緣手遊》由騰訊代理發行,作為西山居從PC端網遊轉向移動端的重要標志,《劍俠情緣手遊》取得的成績不負眾望:去年6月份僅一個月就貢獻瞭5個億的流水,雷軍在金山的業績報告會上還特別提到瞭這款手遊。
隨後是在去年9月份正式上線的《劍俠世界》手遊。出於對遊戲品質,及其大膽的商業化嘗試的認可,葡萄君還曾兩度特別提過這款產品。
從PC單機時代,到網遊時代,最後到移動遊戲時代;從第一代《劍俠情緣》遊戲25000的銷量,到《劍俠情緣手遊》所面向的上千萬玩傢,西山居用瞭整整20年的時間打磨“劍俠情緣”這個品牌。不管是在自身研發經驗的累積上,還是在順應時代和用戶需求對產品進行迭代更新上,西山居成功打響瞭“劍俠情緣”這個金字招牌。但時至今日,或許很多人都會產生這樣一個疑問:在下一個20年,“劍俠情緣”系列還將發生怎樣的變化?
10月29日,騰訊遊戲將與西山居聯合舉辦一場以劍俠情緣為核心主題的發佈會,並以“情緣武俠”、“自在武俠”、“青春武俠”、“千顏古韻”四大主題作為新品發佈的前置信息上線瞭概念站jianghu.qq.com。網頁上所列出的產品,除瞭此前已經有曝光過的《新劍俠情緣手遊》、《劍網3:指尖江湖》,還有兩款從未對外公佈的全新產品。
而從整個頁面的佈局和構成,以及“劍俠情緣”這個核心的主題來看,兩款從未公佈過的產品也都和《劍俠情緣》有著緊密的關聯。
從遊戲市場的角度來看,不管是作為研發、發行還是渠道的角色,騰訊在國內始終處於一個無法撼動的地位;而從內容制作的角度來看,對“劍俠情緣”的理解是西山居的老本行,這次兩者的結合,或許也將是翻開下一個20年篇章的裡程碑。
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